Lịch sử phong phú của đàn acoustic Fender bắt đầu từ đầu những năm 1960. Khi ấy, Fender đã thổi một làn gió hiện đại và rực rỡ, đặc trưng của văn hóa miền Nam California đầy nắng và vui tươi vào thế giới thiết kế đàn acoustic vốn mang hơi hướng cổ điển và có phần đơn điệu. Đàn acoustic Fender không phải thứ nhạc cụ để “bị” bày biện như một vật báu, càng không dành cho những buổi hòa nhạc cổ điển yên lặng. Đàn acoustic Fender là thứ nhạc cụ sẵn sàng để bạn ném lên xe và phi thẳng ra bãi biển. Là lựa chọn lý tưởng trong những quán cà phê ấm cúng hay bên đống lửa trại. Bên cạnh đó, những mẫu đàn acoustic Fender không chỉ hay về âm thanh, đẹp về ngoại hình mà còn được chế tác cẩn thận, tỉ mỉ. Quan trọng nhất, đàn acoustic Fender được tạo ra để mang đến niềm vui cho người chơi.
Ngày ấy, những mẫu đàn này được sử dụng bởi những tay chơi rock cuồng nhiệt và nghệ sĩ fingerpicking nhạc đồng quê bao gồm những nghệ sĩ có tên tuổi đình đám như Johnny Cash, George Jones, Buck Owens, Tex Ritter, Wanda Jackson, Charley Pride, Ray Davies, Robbie Robertson và thậm chí cả Elvis Presley. Sự thành công rực rỡ của đàn guitar điện, bass và ampli Fender vào cuối những năm 1940 và suốt những năm 1950 đã tạo nên bàn đạp cho Fender, một công ty đang phát triển nhanh chóng, hướng sự chú ý đến thế giới đàn acoustic. Nhạc folk bùng nổ vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960, và đàn acoustic vẫn là một phần không thể thiếu cho nhạc rock, country và nhạc pop.
Mặc dù Radio-Tel, nhà phân phối ở Santa Ana, California do F.C. Hall và Don Randall điều hành đã cung cấp một số mẫu đàn guitar acoustic có giá cả hấp dẫn vào cuối những năm 1940, nhưng phải hơn một thập kỷ sau thì những mẫu đàn mang tên Fender mới thực sự xuất hiện. Những trang sử về đàn acoustic của Fender chính thức bắt đầu vào đầu những năm 1962 cùng với sự xuất hiện của bậc thầy về đàn luthier Roger Rossmeisl. Ông là một nhà thiết kế và chế tạo đàn guitar trước đây của Rickenbacker. Theo như tác giả Richard Smith kể lại trong cuốn sách "Fender: The Sound Heard ’Round the World", Rossmeisl đã đến văn phòng của Leo Fender một cách bất ngờ.
Tin tưởng rằng mình có thể tìm được một vị trí trong đế chế đang phát triển của Leo, Rossmeisl đã chuyển đến Fullerton. Ông nói với Leo rằng, "Tôi đến đây, và tôi sẽ bắt đầu làm việc cho ông." Leo thích phong cách tự tin kiêu ngạo của Roger, ngưỡng mộ tay nghề của ông và nhìn thấy cơ hội để đặt dấu ấn Fender lên đàn acoustic. Leo đã thuê ông ngay lập tức. Con trai của một người thợ làm đàn guitar Đức nổi tiếng, Rossmeisl di cư đến Hoa Kỳ vào năm 1953. Ông mang theo phong cách thiết kế sáng tạo rực rỡ và là một chuyên gia vô song trong việc chế tạo đàn guitar archtop. Sau một thời gian ngắn làm việc tại Gibson, Rossmeisl chuyển đến Rickenbacker. Trong khoảng thời gian từ giữa những năm 1950 đến đầu những năm 1960, ông đã tạo ra nhiều mẫu thiết kế nổi tiếng nhất của công ty, bao gồm một số mẫu đàn acoustic/electric, kiểu dáng thân đàn và đầu đàn kiểu dáng "cresting wave" (sóng đỉnh).
Rossmeisl bắt tay vào làm việc ngay lập tức. Những cây đàn acoustic đầu tiên của Fender - King, Concert, Classic và Folk - ra mắt vào mùa hè năm 1963. Đây là những mẫu đàn flat-top (đàn thùng phẳng) bắt mắt với các đặc điểm của đàn điện như cần đàn lắp bulông, đầu đàn kiểu Stratocaster và pickguard bắt vít. Bên cạnh vài trăm cây đàn đầu tiên, cả bốn mẫu đều có hệ thống giằng dưới dạng thanh nhôm với đường kính 1 inch chạy song song với dây đàn từ mặt trước ra mặt sau của thùng đàn. Cơ chế ổn định "cán chổi" này hấp thụ lực căng khổng lồ từ dây đàn đang tác động lên mặt đàn guitar acoustic.
Bốn cây đàn acoustic đầu tiên này được sản xuất tại nhà máy Fender ở địa chỉ 500 S. Raymond Ave. tại Fullerton, California. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau, nhà máy sản xuất đàn Acoustic Fender mới đã hoàn thành xây dựng tại 1560-1580 Missile Way ở Anaheim gần đó. Toàn bộ hoạt động sản xuất đàn acoustic được chuyển đến đây vào tháng 1 năm 1964. Cuối năm đó, vào tháng 12, Fender giới thiệu đàn acoustic thân nhỏ Palomino. Giữa những năm 1960,Fender cho ra mắt hàng loạt các mẫu đàn acoustic. Các mẫu Malibu và Newporter giá cả phải chăng được giới thiệu vào tháng 4 năm 1965, tiếp theo đó là hai mẫu đàn 12 dây vào tháng 7: Shenandoah và Villager nhỏ hơn, giá mềm hơn - cả hai đều có thiết kế đầu đàn "gậy khúc côn cầu" mới của Fender. Vào mùa hè năm 1966, Classic ngừng sản xuất và King được đổi tên thành Kingman.
Thiết kế đàn acoustic Fender không có nhiều đổi mới sau khi CBS mua lại công ty vào đầu năm 1965, tuy nhiên có một ngoại lệ đáng chú ý là dòng Wildwood do Rossmeisl thiết kế. Ra mắt vào mùa hè năm 1966 và dựa trên mẫu Kingman, những mẫu đàn này sở hữu ngoại hình nổi bật với lớp gỗ hoạ tiết Wildwood. Màu sắc độc đáo này được tạo ra bằng cách tiêm trực tiếp các loại thuốc nhuộm vào gỗ sồi dẻ (beech) đang phát triển trước khi thu hoạch. Đàn acoustic Wildwoodtóc độ thẩm mỹ nhưng không thực sự được ưa chuộng. Mẫu đàn acoustic sản xuất tại Mỹ cuối cùng của Fender trong thập niên 60 là Redondo, ra mắt vào mùa hè năm 1968. Cùng thời điểm đó, các mẫu đàn acoustic F-Series sản xuất tại Nhật Bản cũng được giới thiệu.
Sự quan tâm của Fender đến đàn acoustic dần phai nhạt theo thời gian. Đến cuối năm 1971, tất cả các mẫu đàn acoustic mặt phẳng của Fender - Concert, Kingman, Shenandoah, Malibu, Villager, Newporter, Wildwood, Palomino và Redondo - đều ngừng sản xuất. Rossmeisl trở lại Đức vào đầu những năm 1970 và qua đời tại đó vào năm 1979 ở tuổi 52. Trong suốt thập niên 70, khi Fender hoạt động dưới sự quản lý của CBS, chỉ còn lại dòng đàn acoustic F-Series của Nhật Bản, nhưng cũng không đạt được tiếng vang đáng kể. Cuối cùng, dòng đàn F-Series cũng bị Fender cho ngừng sản xuất vào năm 1979.
Câu chuyện về việc Fender suýt rơi vào quên lãng đầu những năm 1980. May mắn thay, sự tái sinh của Fender đã diễn ra rất thành công trong nửa còn lại của những năm 80 và suốt những năm 90. Đến năm 1990, Fender, giờ đây đã được hồi sinh, một lần nữa cho ra mắt một loạt các mẫu đàn acoustic phong phú với các dòng như California, Gemini và F-series. Không lâu sau đó, dòng đàn acoustic SX và Telecoustic đình đám được ra mắt vào năm 1993; tiếp nối là các mẫu DG và Spring Hill vào năm 1995. Đến năm 1996, Fender đã bứt phá và mang đến nhiều lựa chọn đàn acoustic DG, CG, JG, BG và GC, cùng mẫu đàn bass acoustic đầu tiên của hãng, BG-29.
Bước sang thiên niên kỷ mới, Fender bước vào thị trường với bộ sưu tập nhạc cụ acoustic đồ sộ nhất trong lịch sử suốt 54 năm của mình. Sự mở rộng này tiếp tục diễn ra trong suốt thập kỷ - các mẫu đàn acoustic dòng Grand ra mắt vào năm 2002; dòng Global Design và mẫu đàn acoustic đặc biệt J5 signature xuất hiện vào năm 2004. Các dòng Ensenada, Classic và California được thiết kế lại ra mắt vào năm 2006. Những mẫu đàn acoustic nghệ thuật theo chủ đề có phiên bản giới hạn được phát hành vào năm 2007, tiếp theo là các mẫu đàn signature của Tim Armstrong (Rancid) và Dick Dale lần lượt ra mắt vào năm 2009 và 2010. Trong thời kỳ hiện đại này, đàn acoustic Fender được bổ sung thêm một loạt các nhạc cụ acoustic dân tộc và nhạc thế giới, bao gồm mandolin, banjo, đàn guitar resonator, ukulele và các loại nhạc cụ khác.
Fender không chỉ sản xuất đàn guitar. Ngay từ năm 1956, hãng đã thử nghiệm với đàn mandolin, bắt đầu với mẫu đàn điện thân đặc (solidbody) đầu tiên. Năm 1998, Fender giới thiệu hai mẫu mandolin acoustic có thiết kế hình giọt nước thuộc series FM: FM-53S kiểu dáng A và FM-52E dáng tương tự nhưng có tích hợp hệ thống điện tử. Đến năm 2001, Fender đã có tổng cộng sáu mẫu mandolin, bao gồm cả FM-63S kiểu dáng F. Từ năm 2004 đến 2008, hãng còn sản xuất một nhạc cụ đặc biệt là mandolin FMO-66 - một loại mandolin "bass" theo phong cách Celtic được lên dây thấp hơn một octave so với các mẫu thông thường.
Ngoài các mẫu đàn guitar và mandolin, Fender còn từng sản xuất đàn banjo. Vào năm 1968, hãng giới thiệu các mẫu Concert Tone, Artist Series và Allegro được những người nghệ sĩ đánh giá rất cao. Không lâu sau, các mẫu nhạc cụ đó tiếp tục được nối tiếp bởi series F vào năm 1969 và các mẫu "Leo" vào giữa những năm 1970. Tuy Fender ngừng sản xuất banjo vào cuối những năm 1980 nhưng Fender đã tái bản các mẫu banjo vào một thập kỷ sau đó với series FB ra mắt vào cuối những năm 1990. Dòng đàn banjo FB vẫn tồn tại trong bộ sưu tập đàn acoustic của Fender cho đến ngày nay.
Vào cuối những năm 1960, Fender từng là công ty phân phối đàn ukulele baritone do Regal sản xuất. Tuy nhiên, phải đến những năm 2000, khi ukulele trải qua một đợt bùng nổ trở lại, Fender mới bắt đầu sản xuất các mẫu đàn của riêng mình. Ba mẫu đàn ukulele đầu tiên bao gồm Ukulele Hau’oli, Ukulele Nohea và Ukulele Pa’ina được ra mắt vào năm 2009. Tiếp nối là các mẫu đàn concert Ukulele Mino’Aka và soprano Ukulele U’Uku xuất hiện vào năm 2011, trong khi dòng đàn California Coast Series ra mắt vào năm 2017. Ngoài ra, Fender cũng giới thiệu một số đàn guitar resonator (thùng cộng hưởng kim loại) bắt đầu từ đầu những năm 2000. Đi sâu hơn vào phân khúc độc đáo, họ thậm chí còn sản xuất đàn bouzouki (FBZ-66) gần giống hệt với đàn mandolin FMO-66 tám quãng nhưng có cần đàn dài hơn. Tuy nhiên vẫn giống như người anh em FMO-66, FBZ-66 chỉ tồn tại trong dòng sản phẩm từ năm 2004 đến năm 2008.
Bắt đầu từ cuối những năm 2000, Fender đã bắt đầu giới thiệu các mẫu đàn acoustic theo phong cách của từng nghệ sĩ. Nhiều mẫu đàn này kết hợp phong cách nhạc cụ cổ điển từ những năm 1960 với các điểm nhấn thiết kế hiện đại của chính các nghệ sĩ đó; bao gồm các mẫu Malibu và Kingman đặc trưng của Dick Dale và Jimmy Dale, đàn Acoustic Hellcat của Tim Armstrong, Sonoran SCE ’61 của Duane Peters và mẫu Malibu đặc biệt của Alkaline Trio. Vào năm 2012, Fender đã giới thiệu mẫu đàn Elvis Kingman dựa trên mẫu đàn mà Elvis Presley đã sử dụng trong bộ phim điện ảnh Clambake năm 1967; mẫu đàn này có chữ ký của Presley trên thùng đàn và lớp hoàn thiện Wildwood mô phỏng phong cách giữa những năm 60.
Ngày nay, Fender cung cấp đầy đủ các loại nhạc cụ acoustic chất lượng dành cho mọi phân khúc người chơi, từ người mới bắt đầu đến người chơi đàn nghiệp dư và chuyên nghiệp, bao gồm cả California Series nổi bật. Dòng đàn này phá vỡ quy tắc thông thường của đàn acoustic với vẻ ngoài nhưng mang đến trải nghiệm chơi của đàn điện Fender nổi tiếng - từ cần đàn Stratocaster với màu sắc rực rỡ. Loạt đàn California Series nổi bật với những lớp phủ bắt mắt như Electric Jade, Cosmic Turquoise, Arctic Gold và Belmont Blue. Giữ nguyên phong cách thiết kế thân đàn classic của Fender, California Series gồm các kiểu dáng Redondo, Malibu và Newporter.
Fender tự hào mang đến cho người chơi một dòng đàn acoustic toàn diện, từ đàn dreadnought và jumbo cỡ lớn đến đàn orchestra, concert và parlor cỡ nhỏ; từ đàn guitar nylon classic đến đàn bass acoustic và từ đàn signature của nghệ sĩ đến phiên bản giới hạn đặc biệt, các nhạc cụ dân tộc và nhạc thế giới chuyên dụng. Giữ vững tinh thần từ di sản Nam California thời những năm 60, đàn guitar acoustic Fender vẫn tiếp tục mang đến âm thanh tuyệt vời, giá trị tốt và đảm bảo một tương lai thực sự vang vọng.
