Thoạt nhìn, Stratocaster và Telecaster của Fender dễ dàng phân biệt bởi kiểu dáng thân đàn và đầu đàn độc đáo của mỗi loại. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa hai cây đàn này còn nằm ở âm thanh đặc trưng, tạo nên chủ đề tranh luận sôi nổi giữa những người yêu thích guitar.
Trên diễn đàn Reddit, người dùng Jonth88 đã đặt ra câu hỏi thu hút sự chú ý của cộng đồng yêu guitar: "Liệu điểm khác biệt lớn nhất giữa Stratocaster và Telecaster có phải nằm chủ yếu ở cấu hình pickup?”

Stratocaster nổi tiếng với âm thanh sạch sẽ, rõ ràng và mạnh mẽ, mang đến sự linh hoạt cho nhiều thể loại âm nhạc. Ngược lại, Telecaster lại mang âm hưởng rung cảm, lấp lánh và ấm áp, đặc biệt phù hợp với nhạc đồng quê và blues.
Mặc dù vô số yếu tố ảnh hưởng đến âm sắc của đàn guitar. Tuy nhiên, sự khác biệt chính nằm ở kích thước vật lý. Cấu hình pickup của Telecaster truyền thống, được cải tiến từ pickup cho đàn lap-steel của Fender, cao và dài hơn so với cấu hình pickup của Stratocaster. Điều này cho phép quấn thêm dây quanh cuộn dây, tạo ra đầu ra mạnh mẽ hơn.
Ngoài ra, tấm kim loại gắn dưới đáy pickup Telecaster cũng đóng một vai trò quan trọng không kém. Vị trí của nam châm trên tấm kim loại cũng góp phần làm tăng độ tự cảm của cuộn dây, khiến pickup mạnh mẽ hơn. Thêm vào đó, tùy thuộc vào chất liệu cấu tạo nên tấm kim loại mà bộ phận này có thể khuếch đại âm trầm và trung trầm theo nhiều cách khác nhau, giúp âm sắc của pickup luôn có sự đặc biệt nhất định.
Không chỉ vậy, pickup của Telecaster còn được gắn vào một tấm kim loại gắn trên thân đàn, thường làm từ thép, nhôm, đồng thau hoặc titan. Ngựa đàn cũng được chế tạo từ các vật liệu tương tự, góp phần tạo nên âm sắc đặc trưng của dòng đàn Telecaster.

Ngược lại, pickup của Stratocaster tuy cũng được thiết kế nghiêng về phía dây treble để tăng âm cao, nhưng lại được gắn trên pickguard nhựa và nằm cạnh cần nhún (floating bridge). Điều này tạo ra chất âm trong trẻo, ngân vang hoàn toàn khác biệt so với Telecaster.
Cần lưu ý rằng ranh giới giữa âm thanh Telecaster và Stratocaster có thể bị xóa nhòa thông qua các cải tiến phần cứng và lựa chọn gỗ, hoặc thậm chí bằng cách lắp thêm tấm nền cho pickup Strat. Tuy nhiên, nhìn chung, chính cấu hình pickup của Stratocaster và Telecaster là khá khác biệt mang đến trải nghiệm chơi đàn rất riêng của từng dòng đàn.